La pet therapy è una forma di terapia che coinvolge gli animali domestici per migliorare la salute mentale e il benessere delle persone. Molti studi affermano che gli animali possono avere un effetto terapeutico sulle persone, riducendo lo stress, l’ansia e la solitudine.
Nella pet therapy spesso vengono utilizzati animali domestici come cani e gatti, ma possono essere altrettanto efficaci anche animali come conigli, uccelli e cavalli. Evidenze scientifiche dimostrano che il contatto fisico con gli animali produce endorfine e dopamina (ormoni della felicità), e riduce il livello di cortisolo (ormone dello stress).
La pet therapy viene spesso utilizzata per trattare una serie di disturbi, tra cui depressione, disturbo da stress post-traumatico, autismo e disturbi dell’umore. Può anche essere utilizzata per migliorare il recupero da interventi chirurgici o altre condizioni mediche.
I benefici che porta la pet therapy
La pet therapy offre una serie di benefici per la salute e il benessere delle persone. Ecco quali:
- aumenta l’autostima e la gratificazione di prendersi cura degli altri;
- stimola il linguaggio e la comprensione di nuovi termini e nuove azioni;
- supporta il processo di socializzazione e aiuta il confronto;
- abbassa l’ansia;
- con alcuni giochi e soprattutto con i cani, stimola la mente;
- riabilita il corpo tramite attività che si fanno con il proprio cane;
- stimola i sensi in caso di cecità, sordità, ecc.;
- diminuisce la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Questi sono i benefici documentati che la pet therapy offre ed è riconosciuta anche come una forma efficace di terapia complementare.
Come fare pet therapy con il proprio cane
Fare pet therapy con il proprio cane è possibile ma, il tuo amico a quattro zampe, deve avere dei requisiti essenziali come:
- essere calmo e pacifico;
- avere un forte legame con il padrone;
- essere socievole anche con gli sconosciuti;
- non deve essere aggressivo;
- essere docile e obbediente;
- essere sensibile e tollerante allo stress.
Fare pet therapy con il proprio cane, per essere efficace, il tuo amico a quattro zampe deve essere amichevole, tollerante agli stimoli e non essere aggressivo. Queste caratteristiche dipendono molto dall’educazione che riceve, dunque addestrarlo per la pet therapy fin dalla tenera età è importante. Razza e taglia sono abbastanza irrilevanti perché in genere qualsiasi cane può essere addestrato per la pet therapy, purché siano presenti le giuste condizioni di base precedentemente elencate.
Per poter fare pet therapy con il proprio cane, è necessario seguire uno specifico corso di pet therapy mirato alla preparazione a questo tipo di attività.
